C. G. JUNG AND
HERMANN HESSE
A Record of Two Friendships
Scoprii per la prima volta le opere di Hermann Hesse intorno al 1945.
A quel tempo era quasi sconosciuto in Cile, apprezzato solo in circoli ristretti e discusso quasi di nascosto. In effetti, prima del 1946 Hesse non godeva praticamente di alcuna reputazione al di fuori della Germania. In quell’anno, tuttavia, gli fu assegnato il Premio Nobel per la letteratura e, successivamente, le sue opere sono state tradotte in molte lingue. Anche così, i suoi libri sono accolti con entusiasmo soltanto in pochi paesi. Il mondo anglosassone, per esempio, lo considera pesante e noioso e, per questa ragione, le sue opere complete non sono mai state pubblicate in inglese. Una volta, quando mi trovavo a Londra, dovetti cercare per giorni per trovare alcune delle sue opere più note da regalare a un mio amico colto che però non aveva mai sentito parlare di Hesse. Nel mondo ispanofono, invece, la situazione è ben diversa e Hesse è stato letto così diffusamente e ripetutamente che i giovani di Spagna e del Sud America lo considerano quasi un profeta.
Una volta, un pittore messicano mi diede una diapositiva a colori di un suo dipinto raffigurante il Magister Musicae e Josef Knecht nel Magister Ludi di Hesse. Il vecchio maestro è mostrato al pianoforte e il giovane Knecht lo accompagna al violino nella prima sonata che suonarono insieme. Il messicano era stato così entusiasta del libro che non solo aveva realizzato il dipinto, ma lo aveva anche inviato a Hesse in dono.
Questo entusiasmo del pittore messicano mi è del tutto comprensibile. Ancora oggi farei mezzo giro del mondo per trovare un libro se lo ritenessi essenziale ai miei bisogni, e nutro un senso di assoluta venerazione per quei pochi autori che mi hanno dato qualcosa di speciale. Per questo non riesco mai a comprendere la tiepida gioventù di oggi che aspetta che i libri le vengano dati e che non cerca né ammira. Rinuncerei al cibo pur di ottenere un libro, e non mi è mai piaciuto prendere libri in prestito, perché ho sempre voluto che fossero assolutamente miei per poter vivere con essi per ore e ore.
Come per gli uomini, mi è sempre sembrato che i libri abbiano i loro destini particolari. Vanno incontro alle persone che li aspettano e le raggiungono al momento giusto. Sono fatti di materia viva e continuano a diffondere luce attraverso l’oscurità molto tempo dopo la morte dei loro autori.
Il primo libro di Hesse che lessi fu Demian. Mi fece un’impressione straordinaria e mi diede una forza che non avevo mai trovato prima. L’edizione che lessi era una traduzione spagnola e probabilmente conteneva molti errori; tuttavia la magia e l’energia rimanevano. Quando era ancora giovane e viveva alla Pension Verenahof a Baden, Hesse vi aveva concentrato una forza tale che, molti anni dopo, era ancora viva e vitale.
L’eroe Demian era destinato a influenzare molte vite e senza dubbio centinaia di persone hanno cercato di emulare la sua forza e serenità. Dopo averlo letto, anch’io vagavo per le strade della mia città sentendomi un uomo nuovo, portatore di un messaggio e di un segno. Così Hesse è sempre stato più di un uomo di lettere o di un poeta, non solo per me ma per intere generazioni di uomini. I suoi libri magici penetrano in regioni solitamente riservate alla religione, e sono quelli che per me contano di più: Demian, Viaggio in Oriente, la fantastica Autobiografia, Siddhartha, Magister Ludi, Il lupo della steppa e Morte e l’amante.
Demian non è in realtà un essere fisico, poiché non è mai separato da Sinclair, il personaggio che narra il libro. In effetti, Demian è Sinclair stesso, il suo sé più profondo, una sorta di eroe archetipico che esiste nelle profondità di ognuno di noi. In una parola, Demian è il Sé essenziale che rimane immutato e intatto e, attraverso di lui, il libro tenta di dare un insegnamento sull’essenza magica dell’esistenza.
Demian fornisce al giovane Sinclair una consapevolezza salvifica dell’essere millenario che esiste dentro di lui, affinché possa superare il caos e il pericolo, specialmente negli anni dell’adolescenza. Nella nostra vita, molti di noi hanno incontrato persone come Demian, quei giovani sicuri di sé che, di conseguenza, guadagnano il nostro rispetto e la nostra ammirazione. Ma in realtà Demian risiede in tutti noi. Alla fine del libro, Demian si avvicina a Sinclair, disteso su un letto in un ospedale da campo, e mentre lo bacia gli dice: «Ascolta, piccolo, se avrai di nuovo bisogno di me, non aspettarti che torni così apertamente su un cavallo o su un treno. Cercami dentro di te». Hesse scrisse questo in un periodo di grande angoscia personale, quando stava per abbandonare il suo paese a causa della guerra che aveva avvolto tutta l’Europa. Era stato costretto a trovare Demian dentro di sé.
Questo messaggio non è esplicitato letteralmente nel libro; piuttosto è suggerito in modo magico. Inoltre, questa verità simbolica può essere compresa solo intuitivamente, ma quando appare illumina l’intero essere, ed è per questo che molti anni fa potei camminare per le strade della mia città sentendo che qualcosa di nuovo era entrato nella mia vita.